O ITF W75 de Vacaria não será realizado em 2027. A notícia revela um legado que vai muito além das quadras.

Durante três anos, uma cidade do interior do Rio Grande do Sul aproxima crianças do tênis de alto rendimento e mostra que o caminho até o tênis mundial também pode começar em uma escola pública.

Quem entra hoje em uma quadra do Projeto Lapidando Cidadãos encontra crianças treinando como em qualquer escola de tênis do mundo. Algumas ainda aprendem a segurar a raquete e acertar os primeiros saques. Outras comemoram quando conseguem trocar as primeiras bolas. Para todas elas, porém, existe uma diferença que poucas cidades brasileiras conseguiram oferecer.

Durante três anos, o circuito mundial esteve logo ali, na quadra ao lado. Não na televisão. Não pela internet. Ali, diante dos olhos delas. Essa é a verdadeira história do ITF W75 de Vacaria.

Uma história que começa muito antes da primeira bola do torneio e que não termina com o encerramento de sua terceira edição.

Porque o maior legado do W75 nunca esteve apenas dentro das quadras.

Tudo começou muito antes do torneio

Quando o Projeto Lapidando Cidadãos foi criado, a proposta era simples e ao mesmo tempo desafiadora: transformar vidas através do esporte. O projeto levou o tênis para crianças e adolescentes que, em muitos casos, jamais teriam contato com a modalidade.

Mais do que ensinar forehand, backhand ou saque, o projeto passou a ensinar disciplina, respeito, convivência e perseverança.

Um sonho precisa de um caminho

Toda criança que começa a praticar um esporte faz a mesma pergunta. “E depois?” Em muitas cidades essa resposta termina cedo.

Em Vacaria, essa resposta ganhou um caminho.

Tudo começa no Projeto Lapidando Cidadãos, desenvolvido no Tênis Santa Teresa, onde crianças e adolescentes têm o primeiro contato com o esporte. Depois vêm as competições estaduais e nacionais, os torneios sul-americanos da COSAT, os eventos da Confederação Brasileira de Tênis (CBT) e, finalmente, o circuito profissional internacional.

Poucos lugares no mundo conseguiram construir um caminho tão completo entre a iniciação esportiva e o tênis de alto rendimento. Essa talvez tenha sido a maior conquista de Vacaria.

Não apenas ensinar uma criança a jogar. Mas mostrar que existia um próximo passo. E depois outro. E mais outro. Até chegar ao circuito mundial.

Então o tênis mundial fez o caminho inverso

Normalmente é uma criança que precisa viajar milhares de quilômetros para conhecer o tênis profissional. Em Vacaria aconteceu exatamente o contrário. Durante três anos, atletas de diferentes países desembarcaram na cidade para disputar o ITF W75.

Enquanto as arquibancadas acompanhavam grandes jogos, crianças do Projeto Lapidando Cidadãos assistiam aos treinos, observavam a rotina das atletas, conversavam com profissionais do circuito e entendiam, pela primeira vez, como funciona o esporte que agora faz parte dos sonhos.

Aquilo que antes existia apenas pela televisão passou a acontecer dentro da cidade onde elas vivem. O circuito mundial deixou de ser uma imagem distante. Passou a fazer parte da realidade.

Foi assim que o W75 deixou de ser apenas um torneio. Tornou-se inspiração.

O maior legado aconteceu fora das quadras

Os troféus foram entregues. As campeãs levantaram seus títulos. Os pontos do ranking mundial foram distribuídos. Mas nada disso representa o maior legado do ITF W75 de Vacaria.

O verdadeiro resultado aconteceu quando crianças puderam conviver com atletas profissionais, acompanhar treinos e perceber que todas elas também começaram pequenas.

Foi isso que a organização resumiu na frase que talvez melhor represente a história do torneio: “Nosso maior legado, porém, aconteceu fora das quadras.“

Porque um autógrafo pode durar alguns segundos. Mas uma inspiração pode durar a vida inteira.

Um projeto construído por muitas mãos

Nada disso teria sido possível sem uma rede de pessoas e instituições que acreditaram na proposta. O ITF W75 de Vacaria nunca teve objetivo de lucro. Sempre foi um projeto de uma entidade sem fins lucrativos para fortalecer o tênis feminino e utilizar o esporte como instrumento de transformação.

Ao longo de três edições, a iniciativa contou com o apoio da Confederação Brasileira de Tênis (CBT), do Governo do Estado do Rio Grande do Sul, por meio da Lei de Incentivo ao Esporte, da Vinícola Campestre, da Prefeitura de Vacaria, além de árbitros, boleiros, fisioterapeutas, profissionais da saúde, imprensa, voluntários, patrocinadores e dezenas de colaboradores.

Cada um ajudou a construir algo que foi muito maior do que uma semana de competição.

Ajudou a construir oportunidades.

O encerramento de um ciclo

Após três edições, a organização confirmou que o ITF W75 de Vacaria não será realizado em 2027. Segundo a nota oficial, cerca de 40 dias antes desta edição, limitações orçamentárias da CBT alteraram as condições praticadas nos últimos três anos para a realização do torneio.

Mesmo absorvendo esse custo para garantir a realização da edição deste ano, a continuidade do evento tornou-se inviável. A organização também faz questão de destacar que a decisão não está relacionada ao trabalho desenvolvido em Vacaria nem à falta de interesse em manter o torneio.

O próximo capítulo ainda pode ser escrito

Durante três anos, Vacaria mostrou que um torneio internacional pode ser muito mais do que uma competição. Pode aproximar crianças do esporte, fortalecer projetos sociais, inspirar atletas e transformar uma comunidade inteira. Essa história não pertence apenas a Vacaria. Ela pertence ao tênis brasileiro.

Pertence a quem acredita que o esporte pode mudar vidas. Por isso, esta reportagem termina com um convite.

Que atletas como Gustavo Kuerten, João Fonseca, Bia Haddad Maia, Luisa Stefani, Laura Pigossi (que esteve aqui), Carol Meligeni (que também esteve aqui), treinadores, ex-atletas e todos que ajudaram a construir o tênis brasileiro compartilhem essa história.

Que entidades como a Confederação Brasileira de Tênis (CBT), a Federação Gaúcha de Tênis, a Confederação Sul-Americana de Tênis (COSAT), a International Tennis Federation (ITF) e a Women’s Tennis Association (WTA) possam enxergar o que foi construído em Vacaria.

Que empresas que acreditam no esporte como ferramenta de transformação social encontrem nessa história um projeto que já provou seu valor. E que patrocinadores, fundações, institutos, clubes, organizações e pessoas que amam o tênis entendam que, em Vacaria, existe algo que vale a pena preservar.

Porque o que foi construído aqui nunca teve como objetivo apenas realizar um torneio internacional. O objetivo sempre foi fazer o caminho inverso.Trazer o tênis mundial para perto de quem estava começando a sonhar.

Se essa história chegar mais longe, talvez o próximo capítulo ainda possa ser escrito. Não por uma única pessoa. Mas por todos aqueles que acreditam que o esporte é capaz de transformar vidas. Porque, em Vacaria, mais de duas mil crianças ainda acreditam nesse caminho. E sonhos como esse nunca deveriam caminhar sozinhos.

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W75 Vacaria: Dear Brazilian Tennis, More Than 2,000 Children in Vacaria Still Believe in You

The ITF W75 Vacaria will not be held in 2027. The news marks the end of an important chapter, but it also reveals a legacy that goes far beyond the tennis courts.

For three years, a small city in the countryside of Rio Grande do Sul brought more than 2,000 children closer to high-performance tennis and showed that the road to the professional circuit can also begin in a public school.

Anyone who steps onto the courts of Projeto Lapidando Cidadãos today will find children training just like at any tennis academy in the world. Some are still learning how to hold a racket and hit their first serves. Others celebrate when they manage their first rallies. Yet all of them experienced something that very few Brazilian cities have ever been able to offer.

For three years, the professional tennis circuit was right there, on the next court. Not on television. Not on the internet. Right there, before their eyes. That is the true story of the ITF W75 Vacaria.

A story that began long before the tournament’s first ball was struck and does not end with the conclusion of its third edition.

Because the greatest legacy of the W75 was never only inside the courts.

It all started long before the tournament

When Projeto Lapidando Cidadãos was created, its mission was simple yet ambitious: to transform lives through sport. The project introduced tennis to children and teenagers who, in many cases, would never have had the opportunity to experience the game.

More than teaching forehands, backhands and serves, the project has taught discipline, respect, friendship and perseverance.

Every dream needs a pathway

Every child who starts playing a sport eventually asks the same question.

“What comes next?”

In many cities, that answer ends too soon.

In Vacaria, that answer became a pathway. Everything begins with Projeto Lapidando Cidadãos, developed at Tênis Santa Teresa, where children and teenagers have their first contact with tennis. Then come state and national competitions, South American COSAT tournaments, events organized by the Brazilian Tennis Confederation (CBT) and, finally, the professional international circuit.

Few places in the world have managed to build such a complete pathway between introducing children to the sport and reaching elite tennis. Perhaps that has been Vacaria’s greatest achievement.

Not simply teaching a child how to play. But showing that there is a next step.

And then another. And another. Until the world stage.

Then world tennis made the journey in reverse

Normally, it is a child who has to travel thousands of kilometers to experience professional tennis. In Vacaria, exactly the opposite happened. For three years, players from different countries came to the city to compete in the ITF W75.

While spectators watched world-class matches, children from Projeto Lapidando Cidadãos attended practice sessions, observed the daily routines of professional players, talked to members of the tour and, for the first time, understood how the sport that had become part of their dreams truly works.

What once existed only on television became part of the city where they live. The professional circuit was no longer a distant image.

It became reality. That is how the W75 became much more than a tournament. It became inspiration.

The greatest legacy happened outside the courts

The trophies were awarded. Champions lifted their titles. Ranking points were earned. But none of that represents the greatest legacy of the ITF W75 Vacaria.

The real achievement happened when children had the opportunity to meet professional athletes, watch them train and realize that every one of them had once started exactly where they were.

That is why the organizers summarized the tournament’s story in what may be its most meaningful sentence:

“Our greatest legacy, however, happened outside the courts.”

Because an autograph lasts only a few seconds. But inspiration can last a lifetime.

A project built by many hands

None of this would have been possible without a network of people and institutions who believed in this idea. The ITF W75 Vacaria was never created for profit. It has always been a project led by a non-profit organization with the mission of strengthening women’s tennis and using sport as a tool for transformation.

Throughout its three editions, the initiative received support from the Brazilian Tennis Confederation (CBT), the Government of the State of Rio Grande do Sul through the State Sports Incentive Law, Vinícola Campestre, the Municipality of Vacaria, as well as umpires, ball kids, physiotherapists, healthcare professionals, journalists, volunteers, sponsors and dozens of collaborators.

Each of them helped build something much greater than a week of competition. They helped create opportunities.

The end of a chapter

After three editions, the organizers confirmed that the ITF W75 Vacaria will not return in 2027. According to the official statement, approximately 40 days before this year’s tournament, budget limitations within the Brazilian Tennis Confederation changed the conditions that had been in place over the previous three years.

Even after absorbing those additional costs to guarantee this year’s event, continuing the tournament became financially impossible. The organizers also emphasized that the decision is not related to the quality of the local organization or to any lack of commitment to keeping the tournament alive.

The next chapter can still be written

For three years, Vacaria proved that an international tournament can become much more than a sporting event. It can bring children closer to the sport, strengthen social projects, inspire athletes and transform an entire community. This story does not belong only to Vacaria.

It belongs to Brazilian tennis. It belongs to everyone who believes that sport can change lives.

That is why this article ends with an invitation.

May athletes such as Gustavo Kuerten, João Fonseca, Beatriz Haddad Maia, Luisa Stefani, Laura Pigossi, who competed here, Carol Meligeni, who also played here, coaches, former players and everyone who has helped build Brazilian tennis take a moment to discover this story.

May organizations such as the Brazilian Tennis Confederation (CBT), the Rio Grande do Sul Tennis Federation, COSAT, the International Tennis Federation (ITF) and the Women’s Tennis Association (WTA) recognize what has been built in Vacaria.

May companies that believe in sport as a force for social transformation discover a project that has already proven its value. And may sponsors, foundations, institutes, clubs, organizations and tennis lovers understand that something worth preserving has been created in Vacaria.

Because what was built here was never just about hosting an international tournament. The goal has always been to reverse the journey. To bring world-class tennis closer to children who were just beginning to dream.

If this story reaches farther, perhaps its next chapter can still be written. Not by one person. But by everyone who believes that sport has the power to transform lives.

Because in Vacaria, more than 2,000 children still believe in this pathway. And dreams like these should never have to walk alone.