Nuvem invisível de vapores pode ter transformado tentativa de acender lareira em grave acidente em Vacaria

O fogo ainda não precisa estar alto para representar perigo. Em alguns acidentes, o maior risco surge antes da chama: quando o combustível começa a evaporar e forma ao redor da fonte de calor uma nuvem invisível de vapores inflamáveis.

Foi em uma situação assim que uma mulher de 55 anos ficou gravemente ferida na tarde de ontem, sexta-feira (12), em Vacaria.

Ela tentava acender uma lareira com álcool combustível quando ocorreu uma explosão, seguida de uma labareda intensa.

A ocorrência foi registrada por volta das 13h44, em uma residência no bairro Fátima. Conforme o Corpo de Bombeiros, a lareira era construída de forma artesanal.

A vítima sofreu queimaduras de segundo grau em cerca de 46% do corpo, atingindo face, pescoço, mãos e pernas. Ela foi socorrida e encaminhada ao Hospital Nossa Senhora da Oliveira (HNSO). Pela gravidade das lesões, já havia previsão de transferência para uma unidade com recursos especializados para atendimento de queimados.

As chamas também atingiram dois sofás e outros móveis da casa. Antes da chegada dos bombeiros, os próprios moradores conseguiram controlar o princípio de incêndio com baldes de água. Nenhuma outra pessoa ficou ferida.

A armadilha invisível

Quando alguém utiliza álcool, gasolina, querosene ou outro combustível para acender uma lareira, normalmente imagina que o risco está apenas no líquido que entra em contato com a madeira ou com as brasas.

Na prática, o perigo começa antes. Assim que o combustível é derramado, ele começa a evaporar. Antes mesmo de pegar fogo, libera vapores inflamáveis que se misturam ao ar. Esses vapores são invisíveis. Não possuem cor. Não produzem fumaça. E muitas vezes passam despercebidos.

O problema é que eles podem se espalhar ao redor da lareira e ocupar uma área muito maior do que a pessoa imagina. Em poucos segundos, forma-se uma espécie de nuvem invisível de material inflamável ao redor do fogo. Quando essa nuvem encontra uma chama, uma brasa ou uma superfície extremamente quente, ocorre uma combustão quase instantânea.

O resultado pode ser uma labareda repentina, uma explosão de vapores ou uma bola de fogo capaz de atingir diretamente e gravemente quem está próximo.

O álcool combustível utilizado no acidente aumenta o risco

De acordo com as informações apuradas no local, o produto utilizado para iniciar o fogo era álcool combustível, o mesmo comercializado em postos para abastecimento de veículos flex. A principal característica desse produto é sua alta concentração de etanol, normalmente superior a 90%.

Isso faz com que ele evapore com facilidade e produza uma quantidade significativa de vapores inflamáveis. Mesmo em temperaturas comuns de inverno, esses vapores já estão sendo liberados para o ambiente. Por isso, o perigo não está apenas no líquido derramado sobre a lenha.

O verdadeiro risco está justamente na nuvem invisível formada pelos vapores ao redor da fonte de calor. Quanto maior a quantidade de vapores produzida, maior pode ser a intensidade da combustão quando ocorre a ignição.

Por que as consequências podem ser tão graves?

É justamente essa característica que torna acidentes com combustíveis tão perigosos. A vítima não é atingida apenas pelo fogo que está dentro da lareira. Ela pode ser atingida pelas chamas produzidas pela combustão dos vapores espalhados ao redor do equipamento. Por isso, em muitos acidentes, as queimaduras atingem simultaneamente rosto, braços, mãos, tórax e pernas.

Em Vacaria, a mulher sofreu queimaduras em cerca de 46% do corpo. A extensão das lesões mostra a força que uma combustão desse tipo pode alcançar em poucos segundos.

Queimaduras extensas estão entre os traumas mais graves atendidos pelos serviços de emergência. Dependendo da área atingida e da profundidade das lesões, podem exigir internações prolongadas, cirurgias, enxertos de pele e tratamento especializado.

Nem todos os combustíveis apresentam o mesmo comportamento

Embora todos sejam perigosos, alguns produtos produzem mais vapores inflamáveis e apresentam maior risco de provocar uma combustão repentina.

Produto	Formação de vapores inflamáveis	Risco de labareda repentina
Gasolina	Muito alta	Extremamente alto
Álcool combustível de posto	Alta	Muito alto
Álcool 92% e álcool de cereais	Alta	Muito alto
Álcool 70% líquido	Média	Alto
Querosene	Média	Alto
Diesel	Baixa	Menor que os demais, mas ainda perigoso
Thinner e solventes	Muito alta	Extremamente alto

A gasolina é considerada um dos produtos mais perigosos porque evapora rapidamente e produz grande quantidade de vapores inflamáveis. O álcool combustível, utilizado no acidente em Vacaria, também apresenta alto potencial de evaporação e produção de vapores. Já o diesel evapora menos e produz menos vapores inflamáveis. Mesmo assim, continua sendo um combustível e não deve ser utilizado para acender fogo.

O ponto principal é que nenhum desses produtos foi desenvolvido para ser utilizado em lareiras, churrasqueiras, fogões a lenha ou fogueiras.

O álcool 70% também oferece risco

Muitas pessoas acreditam que apenas o álcool combustível apresenta perigo. Isso não é verdade. O álcool 70% contém mais água em sua composição, o que reduz a intensidade da combustão quando comparado ao álcool combustível.

Mesmo assim, continua sendo inflamável e pode provocar queimaduras graves. A diferença está na velocidade de evaporação e na quantidade de vapores produzidos. Por isso, a recomendação é a mesma: não utilizar álcool para acender fogo.

Um acidente que poderia acontecer em qualquer casa

Com a chegada do frio, aumenta o uso de lareiras, fogões a lenha, salamandras, churrasqueiras e fogueiras. Também aumenta a tentação de utilizar combustíveis para acelerar o fogo. O problema é que a maioria das pessoas observa apenas a chama. Poucos percebem que o verdadeiro risco pode estar justamente ao redor dela.

Foi essa combinação de fogo, calor e vapores inflamáveis que transformou uma tentativa de acender uma lareira em uma ocorrência grave que deixou uma mulher com queimaduras em quase metade do corpo.

Como acender uma lareira com segurança

O Corpo de Bombeiros orienta que combustíveis jamais sejam utilizados para iniciar ou reativar o fogo. As alternativas mais seguras incluem:

• Utilizar lenha seca;
• Utilizar gravetos secos;
• Utilizar acendedores sólidos próprios para lareiras e churrasqueiras;
• Utilizar acendedores ecológicos certificados;
• Nunca despejar combustível sobre brasas ou fogo já aceso;
• Manter recipientes inflamáveis longe de fontes de calor;
• Evitar improvisações.